سرمای بی‌سابقه در امریکا جان دست‌کم ۳۸ نفر را در ۱۴ ایالت گرفت

مقام‌های محلی ایالات متحده اعلام کرده‌اند که تا روز سه‌شنبه، دست‌کم ۳۸ نفر در ۱۴ ایالت این کشور بر اثر موج سرمای شدید جان باخته‌اند؛ سرمایی که بخش‌های گسترده‌ای از مرکز و شمال امریکا را دربر گرفته است.
پیش‌تر خبرگزاری اسوشیتدپرس شمار قربانیان این موج سرما را ۳۰ نفر اعلام کرده بود، اما با ادامه بررسی‌ها، آمار جان‌باختگان افزایش یافته است.
این طوفان زمستانی از روز جمعه آغاز شد و تا اواخر هفته بخش وسیعی از امریکا را شاهد برف‌باری گسترده کرد. بارش سنگین برف باعث اختلال در رفت‌وآمد، لغو گسترده پروازها و قطع برق در مناطق مختلف شد. هرچند شدت طوفان روز دوشنبه کاهش یافت، اما سرمای شدید به‌جا مانده از آن همچنان ادامه دارد و انتظار می‌رود در روزهای آینده نیز پابرجا باشد.
تا روز سه‌شنبه، ۷ دلو، شهرهای مختلف امریکا در حال بسیج نیروهای امدادی و منابع اضطراری بودند تا از امنیت ساکنان، به‌ویژه افراد بی‌خانمان، اطمینان حاصل کنند؛ این در حالی است که بیش از ۵۵۰ هزار خانه و محل کسب‌وکار در سراسر کشور همچنان بدون برق گزارش شده‌اند.
زهران ممدانی، شهردار نیویورک، در یک نشست خبری اعلام کرد که تنها در این شهر ۱۰ نفر جان باخته‌اند؛ هم‌زمان با رسیدن دما به منفی ۸ درجه سانتی‌گراد که پایین‌ترین سطح در هشت سال گذشته بوده است. به گفته او، پیکر قربانیان در فضای باز پیدا شده، اما هنوز مشخص نیست که آنان بی‌خانمان بوده‌اند یا خیر.
شهردار نیویورک افزود برخی از جان‌باختگان پیش‌تر با سیستم پناهگاه‌های شهری در تماس بوده‌اند و تأکید کرد که هنوز برای اعلام علت دقیق مرگ یا ارزیابی جامع‌تر زود است. او همچنین از به تعویق افتادن سرشماری سالانه بی‌خانمان‌ها ـ که طبق الزام وزارت مسکن و توسعه شهری امریکا انجام می‌شود ـ تا اوایل ماه فبروری خبر داد.
ممدانی گفت: «در چنین شرایطی، تمرکز کارکنان باید بر انتقال مردم به مکان‌های امن باشد، نه جمع‌آوری داده‌ها. هوای نامساعد یک شکست شخصی نیست.»
به گفته او، از ۱۹ جنوری تاکنون حدود ۵۰۰ نفر از بیش از چهار هزار بی‌خانمانی که تخمین زده می‌شود در خیابان‌ها و متروی نیویورک زندگی می‌کنند، در پناهگاه‌ها اسکان داده شده‌اند و تیم‌های امدادی هر دو ساعت وضعیت ۳۵۰ فرد در معرض خطر ویژه را بررسی می‌کنند.
در همین حال، در شهر نشویل ایالت تنسی با جمعیتی حدود ۶۸۰ هزار نفر، بیش از ۱۳۵ هزار خانه و محل کسب‌وکار همچنان بدون برق هستند. مقام‌ها هشدار داده‌اند که دما تا صبح چهارشنبه با احتساب سرمای باد به منفی ۶ درجه سانتی‌گراد کاهش خواهد یافت.